Wachstum mit Unsicherheiten im Rücken

VTH-Branchenumfrage zu den Entwicklungen und Erwartungen 2018/2019

Die jährliche Konjunkturumfrage des VTH Verband Technischer Handel e.V. bestätigt für den auf Industriebedarf ausgerichteten Großhandel im D-A-CH-Gebiet eine erfreuliche wirtschaftliche Lage. Nachfolgend erhalten Sie einen Auszug aus dem ausführlichen Bericht zu den Ergebnissen der VTH-Umfrage „Entwicklungen und Erwartungen 2018/2019“, der in der Januar-Ausgabe des VTH-Fachorgans TH Technischer Handel erschienen ist.

Der Technische Handel hatte für das Jahr 2018 optimistisch geplant. Doch das Jahr hielt nicht nur, was es versprach – die Umsatzerwartungen wurden übertroffen. Die 110 Technischen Händler, die sich an der jährlichen Konjunkturumfrage des VTH beteiligten, lagen mit einem durchschnittlichen Umsatzergebnis von plus 7,0 % drei Prozentpunkte über ihrem im Vorjahr prognostizierten Wert von 4,0 %. Insgesamt blickt die Branche auf ein mehr als zufriedenstellendes Jahr zurück.

Entwicklungen 2018

Die Wirtschaft wächst und dennoch ist die Unsicherheit der Menschen riesengroß. In der erkennbaren Schwächephase zum Jahresende sehen die einen den Beginn einer langanhaltenden Rezession, die anderen nur eine kurze Verschnaufpause. Wiederum andere befürchten in naher Zukunft einen massiven Einbruch, bei dem der Wirtschaft von heute auf morgen „der Stecker“ gezogen wird. Woher die Unsicherheit kommt, ist klar: Seit langem reiht sich eine Schreckensnachricht, die die nationale und internationale Wirtschaft ins Wanken bringen könnte, an die andere. Zwischenzeitlich geraten alte Unsicherheitsfaktoren in Vergessenheit, nur um plötzlich wieder aufzublitzen und ihren Schrecken in Erinnerung zu rufen.

Für den Technischen Handel war 2018 ein überaus erfolgreiches Jahr. Es startete zum Beginn mit einem rekordverdächtigen Plus von 13,8 % im Vergleich zum Januar 2017. Die Branche konnte das erste Quartal mit einem durchschnittlichen Umsatzzuwachs von 6,5 % abschließen. Nach einem wechselhaften zweiten Quartal erhöhte sich das durchschnittliche Umsatzergebnis im ersten Halbjahr auf 6,9 %. Im dritten und vierten Quartal nahm das Wachstum des Branchenumsatzes trotz positiver Ergebnisse leicht ab und so wies der monatliche Umsatzvergleich des Technischen Handels zum Jahreswechsel 2018 ein Plus von 5,7 % aus.

Der Geschäftserwartungsindex der Branche erreichte im März 2018 seinen Höhepunkt mit einem Wert von 0,20. Seitdem sank die Prognose und rutschte im August mit minus 0,03 Punkten erstmals in den Minusbereich. Für Dezember wurde sogar ein Wert von minus 0,15 errechnet. Damit spiegelt die Prognose die Unsicherheit der Technischen Händler wider, die sich aufgrund der konjunkturellen Abkühlung zum Jahresende eingeschlichen hat.

An der aktuellen Umfrage zu den Entwicklungen 2018 und den Erwartungen 2019 nahmen 110 Technische Händler teil. Einen Überblick über die durchschnittlich erwarteten und gemeldeten Umsätze, Einkaufspreise, Kosten, Lagerbestände und Außenstände für das Jahr 2018 bietet Bild 1.

Umsatzerwartungen übertroffen

Nachdem die Branche 2017 ein durchschnittliches Umsatzplus von 5,2 % generiert hatte, erwarteten die Technischen Händler für das Jahr 2018 ein solides Umsatzwachstum von 4,0 %. Mit einem erwirtschafteten Umsatzplus von 7,0 % konnten die Ergebnisse aus dem Vorjahr und die Erwartungen weit übertroffen werden.

86,4 Prozent der Teilnehmer konnten Umsatzzuwächse von im Schnitt 8,4 % erzielen. Dem stehen sieben Technische Händler mit einem Umsatzrückgang von 4,5 % entgegen. Die reale Umsatzentwicklung für das Jahr 2018 liegt durchschnittlich bei 4,8 %. Einen Überblick der gemeldeten Werte und deren Verteilung zeigt Bild 2.

Die wirtschaftlichen Entwicklungen schreiben 43,3 % der Teilnehmer der allgemeinen konjunkturellen Lage zu. 36,8 % berichten von Verbesserungen der eigenen Leistungsfähigkeit als Grund für die positive Umsatzentwicklung. 20,1 % führen die Entwicklung auf die besondere Situation ihrer Hauptabnehmergruppen zurück. Zu diesen zählen vor allem die Branchen Maschinenbau (37,1 %), Fahrzeugbau (22,5 %), Lebensmittelindustrie (13,5 %), Export (12,4 %) und Chemieindustrie (10,1 %).

Ausbau der Lagerkapazitäten

Seit 2011 baut der Technische Handel seine Lagerbestände kontinuierlich aus. Dies dürfte vor allem auf verlängerte Lieferzeiten und höhere Erwartungen an die Lieferbereitschaft seitens der Kundschaft zurückzuführen sein, die die gute Konjunktur in einigen Produktbereichen mit sich bringt. Nach einem Zuwachs der Bestände um 3,5 % in 2017 gab es im Jahr 2018 eine Ausweitung der Lagerkapazitäten um 5,0 %. Bezieht man den Wert auf die 60 teilnehmenden Technischen Händler mit steigenden Lagerkapazitäten, so wuchsen diese durchschnittlich um 10,7 % an. 10 Händler verringerten hingegen ihre Lagerkapazitäten um durchschnittlich 9,2 %, 40 hielten diese konstant. Ausgegangen war die Branche von einem marginalen Rückgang der Lagerbestände in Höhe von 0,1 %.

Neue Arbeitnehmer weiterhin gefragt

Wie bereits in den Jahren zuvor stieg auch 2018 der Personalbestand stärker als erwartet. Im Jahr 2017 rechneten 36,0 % der teilnehmenden Technischen Händler mit einem Anstieg ihres Personalbedarfs in 2018. Tatsächlich stieg dieser bei etwas mehr als der Hälfte (58,2 %) der Betriebe an. Bei 38 Technischen Großhandlungen blieb er konstant; erwartet hatten dies 62. Sechs Umfrageteilnehmer bauten hingegen Personal ab.

Investitionen in die Zukunft

Im Vergleich zum Vorjahr (87,0 %) begannen in 2018 mehr Technische Händler mit der Durchführung von Investitionen bzw. haben diese bereits abgeschlossen. Der erwartete Wert von 78,0 % wurde mit 89,1 % deutlich übertroffen. An erster Stelle wurden abermals Investitionen im Bereich der EDV (41,8 %) getätigt, gefolgt von Erweiterungen in den Bereichen Maschinenpark (23,4 %), Gebäude (21,4 %) und Fuhrpark (13,4 %).

Erwartungen für 2019

Der Technische Handel nimmt die positiven Entwicklungen in 2018 mit und plant vorsichtig optimistisch für die Zukunft. Insgesamt betrachtet, geht die Branche von einem guten Umsatzplus und zufriedenstellenden Erträgen in 2019 aus. Eine Gesamtübersicht der für 2019 erwarteten Entwicklungen der Branche Technischer Handel zeigt Bild 3.

Umsatzzuwächse erwartet

Die Vorhersagen der an der VTH-Umfrage beteiligten Technischen Händler passen zur allgemeinen Stimmung für 2019 und sind vorsichtig optimistisch. Die durchschnittliche Branchenerwartung liegt bei einem Umsatzzuwachs von 3,9 % und damit nur knapp unter den Vorjahreserwartungen von 4,0 %. 88 der teilnehmenden Unternehmen sagen ein Umsatzplus von durchschnittlich 5,2 % voraus. Dagegen stehen 15 Technische Händler, die von unveränderten Umsätzen ausgehen. Lediglich sieben Technische Großhandlungen rechnen mit einem Umsatzrückgang in Höhe von 4,0 %.

Weitere Neueinstellungen in Planung

Dass die Branche an die Stabilität der wirtschaftlichen Lage und die prognostizierte Umsatzentwicklung glaubt, lässt sich an den geplanten Personalmaßnahmen ablesen. Ein Drittel der Technischen Händler plant in 2019 weitere Neueinstellungen. Fünf Häuser beabsichtigen einen Abbau von Arbeitsplätzen, die Mehrheit (65) möchte ihren bestehenden Personalbestand beibehalten.

Zukunftsorientierte Investitionen

Im Technischen Handel wird weiterhin investiert. 83,3 % der Teilnehmer planen betriebliche Maßnahmen. An erster Stelle stehen nach wie vor Investitionen in die EDV (44,3 %), gefolgt von Erweiterungen des Maschinenparks (21,6 %), der betrieblichen Gebäude (19,8 %) sowie des Fuhrparks (13,2 %).

Wirtschaftliche Voraussagen und Prognosen sind naturgemäß schwierig. Doch der Technische Handel ist optimistisch und plant positiv für die Zukunft. Sicherer Beweis hierfür ist die erneut hohe Quote an Investitionen, die 2019 durchgeführt werden sollen. Ob und inwieweit die deutsche Konjunktur und damit die Auftragslage im Technischen Handel auch im Jahr 2019 die Entwicklungen auf den globalen Märkten überflügeln können und ob die prognostizierten Werte erreicht werden, bleibt abzuwarten.

Wie die Entwicklungen im Jahr 2019 tatsächlichen aussehen, werden die Ergebnisse der VTH-Konjunkturumfrage für das kommende Jahr zeigen. Eine monatliche Zwischenbilanz über die aktuellen Entwicklungen der Branche sowie der Regionen und der nach Umsatz gestaffelten Unternehmenskategorien bietet der VTH-Umsatzvergleich. Zusammen mit dem Index der Geschäftserwartungen steht er allen VTH-Mitgliedern kostenlos zur Verfügung. Mitmachen lohnt sich!